Kent

Ehdin juosta pituudeltaan melko vaatimattoman lenkin ennen toimintapitoista viikonloppua. Lenkistä teki kuitenkin merkittävän se, että toukokuulta vaivannut polvikipu oli ensimmäistä kertaa poissa. Jokseenkin rähjäisen North Finchleyn kautta kulkenut reitti taittui siis onnellisissa merkeissä.

Saavuin töihin lauantaina puolenpäivän jälkeen. Halusin vielä kasata ajatuksia ja muistiinpanoja eräästä aiheesta jota Lars oli kehottanut miettimään, jotta voisimme maanantaina palaveerata tehokkaasti. Kunnianhimoisena tavoitteenamme on kehittää itse käyttämäämme teoriaa, raa'an mallinuksen ja teoreettisten ennusteiden tahkomisen lisäksi.

Muutaman tunnin kuluttua sain Keviniltä kutsun lähteä Sohoon drinkeille. Viimeistelin työpäivän ja suuntasin kohti Poland Streetin Barrio Centralia. Matkalla pysähdyin Charlotte Streetin Byroniin, ja on todettava että hampurilainen oli ehkä paras koskaan syömäni.

Barrio oli mainio mesta, latinalaishenkinen texmexia ja drinkkejä tarjoileva viihtyisä luola. Kevin esitteli minut tyttöystävälleen Olgalle, joka kuuluu arvostettuun Soho Six -näytelmäkirjailijaporukkaan. Happy hourin 4.5 punnan drinkit olivat laadukkaita. Hinnan pompsahdettua paikka alkoi pikkuhiljaa muuttua tanssipaikaksi. Lähdimme riittävän varhaisessa vaiheessa. Halusinkin kerätä voimia sunnuntaita varten.

Puolenpäivän jälkeen saavuin Highburyyn, Ilonan ja Alen luo, josta hyppäsimme isäntäparin tarjoaman maukkaan brunssin jälkeen autoon. Minut oli kutsuttu mukaan maaseutureissulle katsastamaan kahta linnaa Kentiin, Doverin kupeeseen. Seurueeseemme kuului myös Ilonan ystävä Sofia.

Päivä oli kaunis. Englannin kanaali kimmelsi molempien linnojen, Walmer Castlen ja Deal Castlen taustalla. Kumpikin oli Henry VIIIn rakennuttama 1500-luvun puolivälissä mannermaisen hyökkäyksen varalta, mutta rakennukset olivat päässeet tositoimiin vasta Englannin sisällissodassa noin vuosisataa myöhemmin. Walmer oli muunnettu täysimittaiseksi residenssiksi 1700-luvulla, ja sittemmin asukkeihin ovat kuuluneet niin Duke of Wellington, Churchill kuin Queen Motherkin. Deal oli säilynyt karuna linnoituksena ylimmän kerroksen osittaista panelointia lukuunottamatta.

Oli varsin virkistävää käydä Lontoon ulkopuolella jopa maaseudulla asti. Maisema oli kauttaltaan vehreää ja nättiä. Saapuessamme illan hämärtyessä takaisin kaupunkiin, ajoimme aivan Stratfordin olympiapuiston kupeesta. Stadion säihkyi komeana. Päätin käydä pyörähtämässä alueella ennen loppuseremoniaa, ehkäpä loppuviikosta jonakin iltana töiden jälkeen.

Koto-Suomessakin oli harrastettu maakuntamatkailua, tällä kertaa junalla Varkauteen.